鼾癥即通常所說的打鼾，是睡眠過程中的一種普遍現(xiàn)象，在成人及兒童中都很常見。當呼吸道氣流受到限制，氣流高速通過上呼吸道的狹窄部位時產生渦流，在口腔或咽喉軟組織附近發(fā)生振動時，就會引起粗重響亮的鼾聲。當呼吸道中的氣流被壓迫到一定程度時，會出現(xiàn)明顯的呼吸中斷，稱為睡眠呼吸暫停。發(fā)生嚴重的上氣道阻塞時，可出現(xiàn)夜間間歇性憋氣、憋醒、咳嗽、心慌等類似哮喘發(fā)作的癥狀，可能被誤診為哮喘。那么，打鼾和哮喘之間存在怎樣的聯(lián)系呢?

　　一項關于哮喘患者的統(tǒng)計數(shù)據表明，這些人群比非過敏人群更容易打鼾。原來，反復的哮喘發(fā)作容易導致氣道慢性炎癥，引起上氣道黏膜水腫增厚等結構改變，上氣道肌肉在睡眠時更易塌陷。此外，哮喘患者中常伴有過敏性鼻炎、鼻竇炎，睡覺時可出現(xiàn)鼻塞、鼻咽部分泌物增多等，導致上氣道狹窄或閉塞，進而引起睡眠呼吸暫停。對于兒童來說，呼吸道感染容易誘發(fā)哮喘，反復發(fā)作又會導致免疫力下降，甚至引起慢性扁桃體肥大，誘發(fā)兒童鼾癥。

　　哮喘患者伴發(fā)睡眠呼吸暫停容易誘發(fā)夜間哮喘。鼻腔是肺的過濾器，干燥的空氣經過溫暖、濕潤的鼻腔進入咽喉部可減少對氣道的刺激。打鼾者睡眠過程中容易出現(xiàn)張口呼吸，尤其在鼻炎、鼻竇炎患者中更為常見。干燥的冷空氣直接進入咽喉部及氣管內，刺激哮喘患者原本脆弱敏感的氣道，從而誘發(fā)夜間哮喘的發(fā)作。同時，睡眠在呼吸暫停的過程中，患者用力吸氣使胸腔負壓進一步增加，食管下括約肌跨壓差增大，當其超過食管下括約肌張力時，則可由于吮吸作用使胃內容物反流至咽喉部，刺激氣管，引發(fā)支氣管痙攣。

　　另外，睡覺時副交感神經興奮性增強，引起支氣管平滑肌收縮。在此基礎上，睡眠呼吸暫停時胸腔負壓增加，興奮迷走神經，導致支氣管平滑肌進一步收縮。反復上氣道阻塞及軟組織的振動，刺激聲門與喉部的神經受體，也可引起反射性支氣管收縮。氣道刺激物的增多及支氣管強烈收縮的共同作用可誘發(fā)夜間哮喘發(fā)作，在這種情況下，哮喘常規(guī)治療效果常常不能令人滿意。因此，經過正規(guī)治療，癥狀仍不能改善的，尤其是夜間頻發(fā)哮喘的患者，應當考慮是否同時合并有鼾癥，并及時到醫(yī)院就診。只有正確認識兩者的關系，進行合理有效的治療，才能改善患者的預后及生存質量。