吸煙、呼吸道感染及空氣污染是三個導致慢性支氣管炎的主要兇手。“三劍客”在引起慢性支氣管炎的重要性方面，因國家的經(jīng)濟條件的不同而異。

　　工業(yè)發(fā)達、經(jīng)濟條件好的國家，因為大氣污染已得到預防和治理，家庭烹飪、取暖多用電和天然氣，空氣污染少。同時，醫(yī)療條件也好，急性呼吸道感染能及時用藥控制。所以吸煙成為慢性支氣管炎的頭號兇手。如世界衛(wèi)生組織曾宣布：“在65歲以下男性中，75%因慢性支氣管炎、肺氣腫死亡者，是由于吸煙所致”。這是指工業(yè)發(fā)達國家而言。

　　在發(fā)展中或未發(fā)展的窮國，吸煙引起慢性支氣管炎、肺氣腫的死亡比例，沒有工業(yè)發(fā)達國家這么高。因為在這些國家，剛剛開始工業(yè)化進程，大氣污染嚴重未得到治理，家庭烹飪、取暖大多依賴煤炭、木柴或稻草、樹葉等。它們在燃燒時，產(chǎn)生大量煙霧，刺激呼吸道。尤其在廚房，比臥室更嚴重，烹飪工作主要由婦女擔負，故受害首當其沖。此外，發(fā)展中國家醫(yī)療條件差，患急性呼吸道感染時，不能得到及時、恰當?shù)闹委�，易轉為慢性支氣管炎。所以，在這類國家，雖然吸煙也是引起慢性支氣管炎的重要兇手，但沒有在工業(yè)發(fā)達國家所占的病因比率大。

　　1、 吸煙

　　俗話說“病從口入”。實際上，從呼吸道進入體內(nèi)的致病原，更是難于防范。所以在發(fā)展中國家的農(nóng)村地區(qū)，呼吸病常是居民死亡的首位原因。我國也是如此，因為經(jīng)口致病的致病原我們可以不吃，或用加熱及其他方法處理后再吃，以避免得病。而呼吸道是與大氣環(huán)境息息相通的，我們不可能長時間不呼吸，或長時間戴口罩防止致病原進入體內(nèi)。

　　環(huán)境中的大氣污染，只能依靠國家、政府的力量去解決。就是家庭居室的空氣污染問題，也需要一定的經(jīng)濟力量才能解決。只有吸煙或不吸煙，可以由個人的意愿來決定。所以可以認為，不吸煙或戒煙是惟一最易辦到而且有效的預防慢性支氣管炎的方法。

　　我國許多單位曾對吸煙與慢性支氣管炎的關系，進行過許多流行病學調(diào)查。北京紅十字朝陽醫(yī)院曾在北京市通縣一個農(nóng)村，連續(xù)3年調(diào)查慢性支氣管炎的發(fā)病情況。發(fā)現(xiàn)3年中，吸煙者的患病率為不吸煙者的4.1倍、4.8倍及5.3倍。其他城市也曾作過類似的調(diào)查，并獲得相似的結果。如天津市在城郊區(qū)11703名人群中進行調(diào)查，發(fā)現(xiàn)慢性支氣管炎患病率在吸煙者為11.7%，而不吸煙者3.6%，相差3.2倍。內(nèi)蒙古自治區(qū)普查慢性支氣管炎、肺氣腫及慢性肺心病的患病率，吸煙者比不吸煙者的患病率，分別高3.9倍、4.6倍及6.0倍。

　　每日吸煙支數(shù)乘以吸煙年數(shù)所得的乘積稱為吸煙指數(shù)(如每日吸煙20支，連續(xù)吸煙20年，則吸煙指數(shù)為20×20=400)。云南、吉林及貴州的調(diào)查，均顯示吸煙者的慢性支氣管炎患病率，均比不吸煙者顯著為高，而且與吸煙指數(shù)呈正相關。即吸煙時間越長，每日吸煙量越多，慢性支氣管炎的患病率也越高。戒煙后短時間內(nèi)，咳嗽及咳痰癥狀就會明顯減輕。

　　國外對吸煙與慢性支氣管炎關系的研究，早于我國很久。60年代，英國牛津大學教授皮托在40 000名開業(yè)醫(yī)生中，記錄他們的吸煙習慣，并追訪他們的死亡原因。結果發(fā)現(xiàn)，吸煙者患慢性支氣管炎死亡者，多于不吸煙者，死亡率隨吸煙量的增大而增高。每日吸煙15支~24支者，較不吸煙者多12倍，每日吸煙大于25支者，比不吸煙者高達20倍。自1953年~1957年到1961年~1965年，35歲~64歲的英國開業(yè)醫(yī)生吸煙者減少，慢性支氣管炎死亡率也隨之下降24%，而同年齡的英國男性，在同時期因吸煙稍有增加，雖然同時期環(huán)境污染有所改善，其死亡率僅下降4%。美國及加拿大相似的一系列研究，獲得相似的結果。英國在城市及農(nóng)村中55歲~64歲人群的慢性支氣管炎患病率調(diào)查結果，顯示大量吸煙者的患病率為17.6%，小量吸煙者的患病率為13.9%，戒煙者為4.4%，而不吸煙者幾乎沒有患慢性支氣管炎者。至少有10個國家的慢性支氣管炎患病率調(diào)查，都證實吸煙與慢性支氣管炎發(fā)病的關系。有些研究還做了簡單的肺功能(通氣功能)試驗，都顯示吸煙者的通氣功能受損。

　　吸煙不但對吸煙者本人有害，而且對周圍的人也有害。不吸煙的人吸入被煙草霧污染的空氣，稱為被動吸煙者。越來越多的研究證實被動吸煙與呼吸道疾病有關系。父母吸煙，使他們不足1歲的子女的呼吸道患病率增高，肺功能受損。所以有人形象地描述吸煙行為是：吸進去害己，呼出來損人。

　　吸煙引起慢性支氣管炎和肺氣腫的機制是復雜的。吸煙時燃燒產(chǎn)生的煙草霧中，有許多帶刺激性的物質，會被吸入到呼吸道，刺激黏膜引起黏液腺的增生，使黏液分泌增多，纖毛運動減弱，甚至纖毛逐漸脫落，像用過很久的牙刷，使其防御機能減弱，微生物易于聚集、繁殖產(chǎn)生感染，引起黏膜水腫、炎性細胞浸潤、痰液阻塞呼吸道。炎癥細胞及肺泡巨噬細胞釋放的彈力酶增多，并使其α1—抗胰蛋白酶的活性減低，兩者之間失衡，過多的彈力酶破壞了肺泡壁，加以咳嗽時氣道內(nèi)壓力劇增，增加肺泡壁的破壞，引起慢性支氣管炎和肺氣腫。

　　我國是世界上最大的煙草消耗國，也是最大的卷煙生產(chǎn)國。我國在解放后，煙草種植面積和卷煙生產(chǎn)量增加迅速。1981年~1989年間，烤煙種植面積從1981年的58.78萬公頃增至1989年的150萬公頃，增加了1.56倍。卷煙產(chǎn)量由1 704萬箱(每箱5萬支)增至3 194萬箱，增加了85%。若從1949年計算到1989年40年間，兩項指標分別增加了10倍及19倍，而同期人口增加雖快，也不足2倍。從上面的統(tǒng)計數(shù)字，可知我國吸煙問題的嚴重性。

　　1984年進行了一次全國性15歲以上年齡者吸煙率抽樣普查，平均吸煙率為33.88%，其中男性吸煙率高達61.01%，女性為7.04%。依次推算，我國吸煙者人數(shù)達3億左右。還有更多的人因生活、工作于吸煙環(huán)境之中，成為被動吸煙者而在健康上受害。

　　皮托教授推算：若是中國吸煙情況不加抑制，任其發(fā)展，則到2025年時，中國每年將有200萬人死于與吸煙有關的疾病。目前20歲以下的青少年，屆時將有5 000萬人過早地死于與吸煙有關的疾病。中國預防醫(yī)學科學院估算，到2020年，我國人民患慢性支氣管炎及肺氣腫死亡者，每年將達71.2萬人，2030年將達81.0萬人。這是多么驚人的數(shù)字啊!

　　外國煙草公司為了推銷其產(chǎn)品，偽稱“吸煙對健康的危害，有待進一步研究”。其實，從流行病學、臨床分析或實驗室研究的結果，都確鑿無疑地證實了吸煙對健康的危害。美國政府的衛(wèi)生總監(jiān)庫柏博士從1965年起，幾乎每年編寫一本厚厚的吸煙危害健康的年度報告給他們的總統(tǒng)。至今出版已近30冊，收集世界有關文獻資料6萬篇。我國的煙草公司承認吸煙危害健康，所以在《煙草專賣法》中，規(guī)定卷煙盒上必須印有“吸煙有害健康”警語。卷煙行業(yè)的領導人說：國家生產(chǎn)鄭煙是為滿足人民需要，他們是完成國家下達的任務。他們千方百計減少卷煙的有毒成分，增加帶過濾咀的卷煙的產(chǎn)量。1980年，過濾嘴卷煙在卷煙總產(chǎn)量中占不足1%，到現(xiàn)在已占70%以上。他們設法生產(chǎn)加有草藥的“藥物煙”或“安全煙”的卷煙。其實煙草燃燒，都會產(chǎn)生一氧化碳、焦油及煙堿等毒性物質，世界上根本不存在安全煙，充其量不過是減毒煙而已。更可笑的是，有的省市還生產(chǎn)治療痔瘡的卷煙，還引用中醫(yī)理論中“肺與大腸相表里”的理論來誤導消費者，利用我國一些群眾文化素質不高的弱點，來推銷這種荒唐可笑的產(chǎn)品。